美国内布拉斯加稀土矿将带来“巨大经济效益”

发表时间 :2014-05-07 10:31:33 来源：

　　美国内布拉斯加州东南部的麋鹿溪（Elk Creek）镇很小，仅有100位常住居民。然而，由于加拿大尼奥发展有限公司（NioCorp Developments，CVE：NB）推进开发附近的稀土矿项目，大量投资者及相关人员将进驻小镇，小镇人口将可能于短期内迅速增加。

　　总部位于温哥华的尼奥公司在上周表示，公司已筹资超过550万加元以快速推进最后一批矿样的钻探和分析。

　　麋鹿溪稀土矿将重点生产铌，这种金属被认为是最重要却鲜有人知的稀土元素之一。

　　据《世界先驱报》（The World-Herald）报道，麋鹿溪稀土矿的建设成本约为4亿加元。由于美国国内没有生产铌元素的矿区，目前美国铌需求量100%依赖进口。因此，这个高成本的付出或许是值得的。

　　“如果一切顺利，我们预期在年末之前完成完整的可行性研究报告，”尼奥公司首席执行官马克·史密斯（Mark Smith）表示。

　　战略金属

　　铌金属在投资领域并没有获得许多关注，但其需求量和价格在过去的十年里均大幅增加。铌金属十分坚固，具有很强的抗高温和耐磨损能力，因此是燃气管道制造所必需的材料。其最主要用途是作为钢的硬化剂，同时由于其在航空航天和国防领域的重要意义，铌被美国政府认定为“战略金属”——这表示很少有或根本没有可替代铌金属的材料。

　　目前全球92%的铌产量都来自一家巴西私营公司。而全世界约95%的稀土矿都来自中国，这对中国稀土出口配额施加了压力。这些稀土资源被广泛应用于各类工业生产领域，包括环保技术、国防系统和消费类电子商品等。

　　目前世界上只有两座稀土矿位于中国以外的其他国家。其中一座是莱纳斯公司（Lynas Corp，ASX：LYC )位于澳大利亚的维尔德山（Mount Weld）稀土矿，另一座是摩利集团（Molycorp，NYSE：MCP）位于美国加利福尼亚州的帕斯山（Mountain Pass）稀土矿。

　　尼奥公司预计麋鹿溪矿区将在2016年年末之前投入运营，并提供150至250个相关工作岗位。