在美国国内原油产量持续飙升的背景下,已持续近40年的原油出口禁令将面临被废除的命运.可以预见的是,美国原油出口一旦解禁,不仅将搅动美国政坛,其影响势必波及国际能源市场.
   
    当地时间13日,美国能源部长莫尼兹(Ernest Moniz)在韩国首尔参加一个国际能源会议后透露,美国正在"积极审视"原油出口禁令.背后的主要原因便是,国内原油产量近些年来增长迅猛,同时一些原油的品质不太适宜在美国本土炼油厂加工,因此,奥巴马政府正在重新考虑原油出口方面的禁令.但是,包括莫尼兹在内的多位美国政府官员对于此次禁令放宽的可能范围以及时间,都未作评价.
   
    其实,这不是奥巴马政府内部第一次流传出放松原油出口禁令的论调.上周,奥巴马政府高级顾问之一的约翰·波德斯塔(John Podesta)在哥伦比亚大学的能源研讨会上就已放出风声,称美国政府正在研究一套不同的机制促使包括原油在内的能源使用效率大幅提升.早在去年12月,莫尼兹也在类似场合表示,在能源领域有许多新动向值得政府关注,毕竟当下正处于"能源世界".
   
    当莫尼兹13日明确表示奥巴马政府正在重新审视现有的原油出口禁令政策后,美国原油价格应声上涨,当天在纽交所的收盘达每桶101.7美元,创4月24日来的新高.
   
    近年来,由于采用了水力压裂技术开采石油,美国的石油产量急剧增加.该技术帮助释放了美国庞大的石油和页岩气储备.国际能源署(IEA)的信息显示,美国将会在2020年左右成为世界最大的石油生产国.数据显示,过去5年中美国北达科他州的页岩油田产量增加5倍多,今年2月的产量达到日均95.1万桶,而得克萨斯州的页岩油田产量增加一倍多,相当于日均290万桶.
   
    但是,美国国会在20世纪70年代中期通过的一系列法案阻碍了绝大部分的原油出口.这也导致了美国国内市场与国际市场在原油价格方面的错位.在美国国会禁止绝大部分原油出口的前提下,只有很小一部分用于出口,例如出口到加拿大,不过前提是这些原油不会被再出口.也有少量阿拉斯加原油被出口到国外.此外,美国允许出口成品油,主要是柴油和汽油.
   
    其实,是否放松原油出口一直是美国国会争论的话题,很大程度上是因为有相当一部分议员认为,原油出口将推高美国国内的石油价格.这一群体属民主党居多."尽管乌克兰和中东地区的冲突突显美国降低对风险地区能源依赖的重要性,"美国众议院自然资源委员会民主党代表爱德华·马基(Edward Markey)说道,"但是,当初是国会设置的禁令,因此,也应该是国会来决定是否要解除禁令."
   
   
    但是,随着越来越多的石油行业龙头企业在海外尝试获取更高额的利润,一些美国国会的议员因此在寻求变革.美国参议院能源协会高级成员丽莎·穆尔科斯基(Sen. Lisa Murkowski)一直是美国原油出口解禁的积极呼吁者,认为奥巴马政府当前正传递出积极的信号.
   
    此前,在美国天然气出口是否解禁方面也存在类似的争论.一些化工生产企业也认为,天然气放开出口,将推高国内的用气价格.但是,奥巴马政府还是力排众议,绕开国会单方面批准了7个大型天然气出口计划.此举在一定程度上为今后的原油出口解禁带来一线希望.