实施了长达40年之久的美国原油出口禁令,近日因为一则"美商务部批准超轻质油出口"的消息重回人们视野.
   
    超轻质油是一种非精炼油,放开究竟对国际油价影响几何尚待观察,但是,"美国人'保供'的心态正在转变."安迅思研究与策略中心总监李莉对《第一财经日报》记者表示.
   
    凝析油出口打开大门
   
    近日,据美国媒体报道,得克萨斯州两家能源公司已经获得商务部批准,出口一种被称为"凝析油"的汽油.
   
    凝析油又称天然汽油,可直接用作燃料,是炼油工业的优质原料.有观点指出,随着全球范围内产量的增加,凝析油贸易正日益成为石油贸易和供需平衡一体化的重要组成部分.
   
    近年来,美国凝析油产量也在迅速提升,国际能源署(IEA)的数据显示,截至2010 年,凝析油占北美原油产量达到40%.
   
    来自外媒的报道称,分析师认为,根据商务部这项批准决定,每年可能有60亿美元的凝析油得以进入全球市场.
   
    消息发布后,6月25日,在结束连续两日下跌后,纽约商品交易所原油期货价格每桶上涨47美分,收于106.5美元.两家公司中的Pioneer Natural Resources公司的股票上涨了5.2%,Enterprise Products Partners公司股票则上涨了1.4%.
   
    不仅如此,这一消息在世界范围内已引发热议.分析人士认为,伴随着原油出口禁令放开,美国能源供应局面或许已经发生改变,但放宽凝析油出口规定对油市到底意味着什么仍有待观察.
   
    李莉表示,美国每年原油出口也有一定的量,这一次的放开并没有太突破之前的规则,短期来看对国际油市不会有太大影响,但如果美国的心态就此发生转折,后续对全球油价的影响会比较大.如果资源能够流动,WTI价格持续承压的状况也会改变.
   
    赞同、反对声并存
   
    这一决定仍然遭到了美国国内炼油企业和部分专业人士的反对.外媒消息称,美国炼油企业认为放开凝析油出口将威胁国家安全,使美国炼油企业未来不得不使用更加昂贵的进口原油;同时引发投资者对政府政策变化的担忧,对他们在炼油设备上的投资构成不利影响.
   
    对此,美国商务部发言人吉姆·霍克解释称,凝析油经过最低炼化后已经成为一种石油产品而非原油,因而符合现有石油出口政策.白宫发言人乔希·欧内斯特(Josh Earnest)也表示,"我们在原油出口方面的政策并未有任何改变".
   
    原油出口禁令在美国已经持续了长达40年之久.上世纪70年代,第四次中东战争爆发,为了保障石油的供应安全,美国分别于1975年、1979年出台了《能源政策和节能法》和《出口管理法案》,开始严格限制本国原油出口.
   
    数据显示,在过去若干年间,美国出口到加拿大的原油,每天的数量不足10万桶,而进口量则高达约每天900万桶.现在,随着原油产量爆发式增长,美国放松原油出口禁令的呼声越来越高.
   
    "奥巴马政府决定批准两家美国公司出口超轻质油(凝析油)有着重要的意义,但并不意外.几个月以来,美国政府官员一直在暗示,已有数十年之久的限制美国原油出口的法律已经不合时宜."普氏能源资讯美国能源政策编辑主任Bill Loveless说道.
   
    该机构认为,凝析油出口禁令的取消很可能会减轻美国近期凝析油价格的下行压力.
   
    普氏分析师Erika Coombs此前对本报记者表示,美国国内的原油生产正在迅速让美国在能源上变得更加独立.轻质原油产量的快速增长使其国内炼厂可以获得更低价的原油,从而提升成品油的产量和出口量.
   
    松绑受益于页岩革命
   
    普氏能源资讯旗下分析和预测部门BENTEK能源的数据显示,预计到2017年时,美国的原油产量(包括凝析油)与2013年相比将上升40%至每天1050万桶.其中,凝析油产量本身将大大超过这一增速,预计到2017年时将至少增长70%至每天170万桶.
   
    该机构认为,即便在凝析油开始出口的情况下,美国国产轻质和超轻质油供应量的持续增加也可能会在美国炼油市场形成供大于求的局面.
   
    2012年时,曾有消息称,美国政府已批准英国石油公司(BP)作为第一家批量出口原油的公司,向加拿大出口原油.
   
   
    "放开出口的背后还是美国页岩油气革命的推动,供应能力大幅度增加."李莉表示,如果国内资源相对过剩,导致价格上不来,会打击到生产者的积极性.事实上,现在随着WTI价格的下降,生产者的积极性已经在慢慢减弱,因为需要投入的资金量非常大.
   
    李莉表示,美国在能源方面一直是"保供"的概念,扮演着买家的角色,现在政府观念在逐步转变,下一步希望能够达到一个全面松绑的状况.
   
    BP甚至认为,受益于页岩革命,美国或许能在2018年成为能源净出口国.
   
    但这一估计可能过于乐观.Bill Loveless指出,美国商务部许可两家公司出口凝析油是目前的法律授予政府的权力,但仍然没有达到生产商对大规模原油出口的期望.如果不进行立法,这种改变不大可能会发生.